Setelah diaktifkan oleh AICAR, AMPK berfungsi untuk menjadikan tenaga lebih tersedia. Contohnya, ia meningkatkan penggunaan lemak untuk tenaga dan menyebabkan sel membuat lebih banyak mitokondria (kuasa sel atau pencipta tenaga). AMPK pada asasnya memastikan pelbagai tisu dalam badan tidak kehabisan tenaga.
Terdapat banyak keadaan yang mengaktifkan AMPK secara semula jadi, termasuk hipoksia (paras oksigen rendah semasa senaman atau pada ketinggian), hipoglikemia (gula darah rendah dengan senaman atau berpuasa), penggunaan tenaga selular semasa pengecutan otot, dan apa-apa yang mengganggu penciptaan tenaga dalam sel. .
Kesan mengaktifkan AMPK adalah sangat kompleks kerana ia terlibat dalam banyak laluan metabolik badan yang berbeza. Sehingga kini, komuniti perubatan tidak menemui cara untuk menyasarkan AMPK dengan cara yang membolehkan rawatan penyakit pada manusia, walaupun penyelidikan mencadangkan ia memainkan peranan dalam diabetes, penyakit jantung dan kanser.
