Penyelidikan menunjukkan bahawa IGF-1 mungkin merupakan unsur penting dalam beberapa keadaan neurologi, termasuk autisme. Malah, kanak-kanak autisme menunjukkan tahap otak IGF-1 yang lebih rendah daripada kawalan padanan umur, menunjukkan bahawa kepekatan IGF-1 yang rendah dalam otak, terutamanya pada usia awal, mungkin mengganggu perkembangan normal dan penting. dalam patogenesis autisme.
Penyelidikan dalam model autisme tetikus menunjukkan bahawa IGF-II dan analog seperti IGF-1 DES membalikkan semua defisit yang berkaitan dengan keadaan. Tikus yang mentadbir IGF-II selama lima hari sahaja menunjukkan interaksi sosial yang lebih baik, pengecaman objek novel yang lebih baik, penyesuaian ketakutan kontekstual yang dipertingkatkan, mengurangkan tingkah laku berulang/kompulsif, dandanan yang lebih baik dan banyak lagi. Tikus juga menunjukkan peningkatan daya ingatan.
Penemuan ini tidak sepatutnya mengejutkan kerana penyelidikan menunjukkan bahawa autisme berkemungkinan disebabkan oleh gangguan dalam perkembangan sinaps dan secara patologi serupa, dengan keadaan perkembangan saraf lain seperti sindrom X rapuh, sklerosis tuberous dan sindrom Angelman. IGF-1 dan analognya, yang mempunyai kesan kuat pada sinaps, adalah calon yang sesuai untuk meneroka pelbagai strategi rawatan dalam gangguan ini.
